Rakyat News – Gelandang senior Inggris, Jordan Henderson, mengungkapkan masalah oksigen tipis menjelang laga 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Meksiko. Pertandingan akan digelar di Stadion Azteca, Mexico City, yang terletak 2.240 meter di atas permukaan laut. Ketinggian ini menyebabkan kadar oksigen lebih rendah dibanding tempat-tempat lainnya.
Henderson merasakan perbedaan saat beraktivitas biasa di lokasi tersebut. Ia mengatakan, “Anda dapat merasakannya walau cuma sedikit. Bahkan di saat berjalan seperti biasa.” Ia juga mencatat, selama latihan, ia merasa dampak tersebut pada 10-15 menit pertama, tetapi mengabaikannya saat latihan berlanjut.
Pelatih Thomas Tuchel turut berbagi pengalaman saat berada di hotel, merasa sedikit pusing dan kesulitan tidur. Meski ada tantangan dari ketinggian, skuad Inggris bertekad maksimal untuk lolos ke perempat final. Henderson menilai, “Ini adalah kesempatan yang besar. Tidak ada yang lebih baik atau lebih besar dibanding bertanding melawan Meksiko di stadion ini.”
Ia menekankan pentingnya menjaga fokus pada tujuan tim saat menghadapi tantangan. Henderson juga menyebut Meksiko sebagai lawan yang bagus dan mengingatkan bahwa setiap pertandingan di Piala Dunia tidaklah mudah. “Semoga hasilnya bagus bagi kami,” ujarnya.
Stadion Azteca terkenal angker bagi tim lawan. Meksiko memiliki catatan luar biasa dengan 70 kemenangan, 17 seri, dan hanya dua kekalahan dari 89 pertandingan di sana. Di ajang Piala Dunia, Meksiko belum pernah kalah dalam 10 laga di stadion tersebut.
