Lionel Messi kembali membuktikan kelasnya sebagai pemain terbaik dunia. Dalam laga perdana Grup J Piala Dunia FIFA 2026, Argentina menghancurkan Aljazair dengan skor telak 3-0. Seluruh gol dicetak oleh Messi pada menit ke-17, 60, dan 76 — sebuah hat-trick yang seakan menegaskan bahwa usia tidak pernah menjadi penghalang bagi sang maestro.
Argentina tampil dengan formasi 4-3-3 bersama Emiliano Martinez di bawah mistar. Lini belakang dijaga Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martinez, dan Facundo Medina. Trio gelandang diisi Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, dan Enzo Fernández. Di lini depan, Messi diapit Lautaro Martinez dan Thiago Almada.
Aljazair pun menurunkan formasi 4-3-3 dengan Lyes Zidane sebagai penjaga gawang. Barisan belakang terdiri dari Rayan Aït-Nouri, Aïssa Bensebaini, Aïssa Mandi, dan Réda Belghali. Lini tengah diisi Nabil Bentaleb, Ismael Maza, dan Hicham Boudaoui, sementara tiga penyerang yang diturunkan adalah Farès Chaibi, Amine Gouiri, dan Anis Hadj Moussa.
Secara statistik, Argentina mencatatkan 9 tembakan dengan 6 mengarah ke gawang, sementara Aljazair hanya melepaskan 6 tembakan tanpa satu pun tepat sasaran. Menariknya, penguasaan bola justru milik Aljazair sebesar 53 persen, tetapi kualitas konversi peluang menjadi pembeda nyata di lapangan.
Kemenangan ini menempatkan Argentina di puncak Grup J dengan raihan sempurna, sementara Aljazair harus puas di posisi keempat. Bagi Messi, hat-trick ini bukan sekadar angka — ini adalah pesan kepada dunia bahwa ambisinya untuk mempertahankan trofi Piala Dunia masih menyala.