Jeonbuk Hyundai Motors akan menghadapi Kashima Antlers dari Jepang pada 16 September 2023. Pertandingan ini berlangsung di Stadion Piala Dunia Jeonju, pukul 19.00 waktu setempat. Ini adalah laga perdana Jeonbuk di fase grup Liga Champions AFC Elite (ACLE) 2026-2027.
Jeonbuk menurunkan Thiago sebagai striker utama, didukung Lee Seung-woo dan Lee Dong-jun di lini serang. Sementara di lini tengah, terdapat Kim Jin-gyu, Lee Young-jae, dan Gam Bo-a. Di lini belakang, Kim Tae-hyun, Kim Young-bin, Jo Wi-je, dan Kim Tae-hwan membentuk pertahanan, dengan Song Bum-keun sebagai kiper.
ACLE 2026-2027 diikuti oleh 12 klub dari Asia Timur dan Barat. Tim terbaik dari setiap wilayah akan melaju ke babak 16 besar. Jeonbuk, sebagai juara K League 1, berambisi meraih trofi juara setelah sebelumnya sukses pada 2006 dan 2016.
Jeonbuk dan Kashima memiliki rivalitas yang panjang di panggung Asia. Kedua tim bertemu delapan kali di AFC Champions League antara 2012 dan 2018. Rekor pertemuan menunjukkan Jeonbuk hanya meraih dua kemenangan, satu imbang, dan lima kekalahan. Namun, Jeonbuk berhasil menang 3-2 di pertemuan terakhir pada fase grup 2018.
Kashima Antlers, yang merupakan lawan yang tangguh, telah berkompetisi di tingkat Asia sejak debut mereka pada 2012 dan mencapai semifinal pada 2013. Kemenangan di pertandingan ini sangat penting bagi Jeonbuk untuk membalikkan tren negatif. Setelah enam pertandingan tak terkalahkan di K League 1, Jeonbuk menderita kekalahan 2-1 dari FC Seoul pada 12 September.
Jeonbuk saat ini berada di posisi ketiga K League 1, mengumpulkan 43 poin. Mereka ingin menghapus rasa kecewa setelah gagal dalam perburuan gelar dan berharap meraih kemenangan meyakinkan di pertandingan pembuka ACLE.
Kashima Antlers tampil solid di awal musim, juga menempati posisi ketiga di J1 League dengan lima kemenangan dan dua kekalahan. Meskipun sempat kehilangan poin setelah dua kekalahan beruntun, mereka bangkit dengan kemenangan 3-2 atas Kyoto Sanga pada 11 September.
Keberhasilan Jeonbuk dalam laga ini sangat tergantung pada kekuatan serangan dan penyelesaian akhir yang efektif. Pertandingan ini berpotensi menjadi momen penting bagi Jeonbuk untuk menunjukkan kualitas mereka di level Asia.[]
Sumber: 스타뉴스
