– Pemain sayap Chelsea, Pedro Neto, dilaporkan semakin dekat untuk meninggalkan Stamford Bridge setelah menyetujui persyaratan pribadi dengan klub raksasa Pro League Arab Saudi, Al Hilal. Pemain internasional Portugal ini menjadi subjek spekulasi transfer yang intens melibatkan klub-klub besar seperti Arsenal dan Manchester City, tetapi saat ini, kepindahannya ke Timur Tengah tampaknya menjadi hasil yang paling mungkin.
Sebagaimana dilaporkan oleh Goal.com, Neto, yang berusia 26 tahun, telah menjadi fokus spekulasi transfer sepanjang jendela musim panas ini, dengan beberapa klub papan atas berusaha mendapatkan jasanya. Manajer baru Man City, Enzo Maresca, menjadikan Neto sebagai target utama untuk memperkuat opsi serangan di Etihad Stadium. Namun, situasi transfer ini telah berubah secara dramatis, dengan Al Hilal muncul sebagai favorit untuk mendapatkan tanda tangannya.
Menurut laporan dari Sky Switzerland, Neto telah menyetujui kepindahan ke Al Hilal, dengan klub yang berbasis di Riyadh tersebut bersiap membayar biaya sekitar €60 juta (£51 juta). Arsenal juga merupakan salah satu kontender utama untuk mendapatkan Neto, di mana Mikel Arteta berupaya menambah kedalaman di area sayap timnya. The Gunners beralih kepada pemain Chelsea ini setelah upaya mereka untuk merekrut superstar Real Madrid, Vinicius Junior, tidak berhasil.
Minat dari Arsenal dan Man City menunjukkan posisi Neto sebagai salah satu pemain sayap paling eksplosif di Premier League ketika dalam kondisi fit. Meskipun pentingnya Neto bagi Chelsea, kebutuhan klub untuk menyeimbangkan keuangan setelah periode belanja yang besar membuat kemungkinan kepergiannya semakin nyata.
Sementara pembicaraan transfer mendominasi berita, Xabi Alonso, pelatih baru Chelsea, sedang mempersiapkan skuadnya untuk kampanye mendatang. Mantan gelandang Liverpool dan Real Madrid ini mengambil alih posisi pelatih di Stamford Bridge setelah pencapaian buruk yang membuat timnya finis di peringkat ke-10 musim lalu. Alonso melihat timnya menyelesaikan persiapan pramusim mereka dengan kemenangan 3-1 atas Real Sociedad, hasil yang memberikan sedikit harapan menjelang pembukaan Premier League mereka melawan Fulham akhir pekan depan.
Alonso mencatat kemajuan yang telah dibuat oleh timnya selama jendela pramusim yang singkat, mengingat pentingnya momen menjelang kompetisi yang akan datang. Namun, kehilangan Neto dapat mempengaruhi kekuatan timnya di posisi sayap, terutama jika tidak ada pengganti yang memadai sebelum jendela transfer ditutup.
Indonesia U-24 Bersiap Hadapi Korea Utara di Asian Games 2023
Kepindahan Neto ke Al Hilal, jika terwujud, akan menjadi langkah besar dalam karirnya, mengingat liga Arab Saudi semakin menarik perhatian dengan investasi besar dalam pemain-pemain top. Dengan kepindahan ini, Neto berpotensi menjadi bagian dari revolusi sepak bola yang sedang terjadi di kawasan tersebut. Al Hilal, sebagai salah satu klub paling sukses di Arab Saudi, berharap dapat memanfaatkan keahlian Neto untuk meraih kesuksesan lebih lanjut di kancah domestik dan kontinental.
Dalam konteks ini, keputusan Neto untuk bergabung dengan Al Hilal menunjukkan tren baru di mana pemain-pemain muda mempertimbangkan liga-liga non-Eropa sebagai pilihan karir yang menarik. Hal ini dapat mengubah cara pandang para pemain terhadap karir mereka dan arah di mana mereka memilih untuk bermain di masa depan.
