Sydney Roosters berhasil mengalahkan Cronulla Sharks dengan skor 46-10 dalam semifinal NRL. Kemenangan ini membawa Roosters hanya 80 menit dari grand final NRL pertama mereka dalam tujuh tahun. Pertandingan berlangsung di Sydney Football Stadium pada hari Sabtu, 27 September.
Roosters akan bertanding melawan Dolphins di prafinal setelah mengatasi perlawanan Sharks. Pelatih Trent Robinson menyatakan bahwa timnya harus berjuang keras untuk meraih kemenangan tersebut. Dalam pertandingan itu, pemain belakang Daly Cherry-Evans dicatat karena melakukan trip terhadap Teig Wilton dari Cronulla.
Selain masalah kebugaran Sam Walker, Cherry-Evans diperkirakan menjadi satu-satunya pertanyaan menjelang pertemuan dengan Dolphins. Walker, yang menjalani operasi pergelangan kaki kurang dari sebulan lalu, menunjukkan kemajuan yang baik, menurut Robinson. “Dia belum berlatih dengan kami, tetapi dia telah menunjukkan kemajuan yang sangat baik,” kata Robinson.
Roosters juga menyambut kembali Angus Crichton setelah lama absen karena cedera. Di sisi lain, segalanya menjadi sulit bagi Cronulla. Nicho Hynes gagal menjalani penilaian cedera kepala setelah mengalami benturan saat mencoba mencetak try. Selain itu, Mawene Hiroti juga terpaksa keluar dari lapangan karena cedera lutut setelah 20 menit bermain.
Dengan banyaknya pemain yang cedera, Sharks tidak mampu mengimbangi permainan Roosters. Tim ini mencetak 24 poin dalam 30 menit terakhir pertandingan. Kini, Cronulla menjadi salah satu dari dua tim di era NRL yang mencapai lima seri final berturut-turut tanpa pernah tampil di grand final.
Mereka belum pernah kembali ke pertandingan terakhir musim ini meskipun sering masuk dalam delapan besar selama sembilan dari sepuluh musim terakhir.[]
Sumber: ABC News & Headlines – Australian Broadcasting Corporation
