Juan Mata, mantan bintang Manchester United dan Chelsea, memastikan tidak akan kembali ke Melbourne Victory untuk musim A-League Men 2026-27. Meskipun mundur dari lapangan di Australia, ia belum mengumumkan pensiun dari sepak bola profesional.
Melbourne Victory telah mengonfirmasi bahwa Mata tidak akan kembali bermain pada musim mendatang. Pemain berusia 38 tahun ini memilih untuk mengevaluasi langkah karir berikutnya dari Eropa tanpa menyatakan pensiun secara resmi.
Mata akan tetap terlibat dengan klub melalui kepemilikan dan perannya sebagai ketua komite sepak bola yang baru dibentuk. Ia mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam kepada seluruh klub atas sambutan hangat yang diterimanya selama musim lalu.
Mata mengatakan, “Saya sangat menikmati setiap menit dan sangat senang dengan apa yang kami capai musim lalu, kembali jatuh cinta dengan sepak bola di tempat yang istimewa ini, di kota yang luar biasa.” Ia juga berterima kasih kepada rekan tim, staf, dan dewan klub atas dukungan mereka.
Dia menambahkan, “Saya kini bersemangat tentang babak baru kami, percaya pada masa depan sepak bola Australia dan menginspirasi generasi berikutnya dari pemain dan pendukung Melbourne Victory.” Mata meraih penghargaan Johnny Warren Medal setelah mencetak lima gol dan memberikan 13 assist pada musim 2025-26.
Direktur sepak bola Victory, John Didulica, menyambut baik transisi Mata ke dalam kepemilikan klub. Ia menyatakan, “Musim 2025-26 Juan akan diingat oleh para penggemar Victory dan harus dihargai oleh semua pendukung sepak bola di Australia.” Didulica menekankan bahwa penampilan Mata di lapangan dan sikapnya di klub sangatlah luar biasa.[]
Sumber: Goal.com
