Max Verstappen berhasil meraih kemenangan pertamanya tahun ini di Bahrain Grand Prix yang berlangsung di Malaysia. Balapan ini dimulai dalam suasana yang kacau dan tidak biasa akibat penundaan yang panjang.
Verstappen memimpin balapan diikuti oleh Kimi Antonelli dari Mercedes. Antonelli melangkah lebih dekat menuju gelar dunia pertamanya setelah rekan setimnya, George Russell, terpaksa mundur akibat kerusakan mesin lima lap sebelum balapan berakhir.
Dengan hasil ini, Antonelli kini unggul 84 poin dari Russell, dengan enam atau tujuh balapan tersisa. Lewis Hamilton juga menunjukkan performa luar biasa meski terpaksa turun ke posisi belakang akibat pilihan ban yang salah.
Hamilton berjuang untuk kembali dan berhasil menyalip Isack Hadjar dari Red Bull untuk merebut posisi ketiga tiga lap sebelum balapan usai. Balapan ini sempat tertunda selama satu setengah jam karena hujan lebat dan serangkaian masalah teknis yang aneh.
Beberapa mobil terpaksa melambat saat melakukan lap formasi di belakang safety car di trek yang basah. Setelah masalah tersebut, FIA membutuhkan waktu untuk memutuskan urutan mobil saat start.
Beberapa cerita penting dalam balapan ini termasuk kemenangan dominan Verstappen, harapan gelar Russell yang nyaris sirna, dan pemulihan mengesankan Hamilton.
Balapan dimulai dengan para pembalap di posisi awal mereka, tetapi Verstappen dan Hamilton langsung kehilangan posisi. Antonelli dan Russell melambung ke posisi terdepan.
Verstappen dan para pembalap Mercedes memulai balapan dengan ban intermediate di trek yang masih basah setelah hujan deras. Sementara itu, Hamilton memilih ban slick soft dan segera menyesali keputusan tersebut, karena trek masih terlalu basah untuk opsi itu.
Hamilton dan pembalap lain yang memilih ban slick segera terjatuh ke belakang dan kehilangan hampir satu menit dari para pemimpin di awal balapan. Di sisi lain, Verstappen berhasil melewati Russell untuk posisi kedua pada lap keenam.
Verstappen berada di belakang Antonelli saat safety car dikerahkan untuk membantu pemulihan mobil Cadillac milik Valtteri Bottas, yang melintir di Tikungan 13 pada lap sembilan.[]
Sumber: BBC
