Pada hari Selasa, Lionel Messi mengumumkan pensiun dari timnas Argentina setelah pertandingan perpisahan melawan Benin. Messi, yang dianggap sebagai pemain terbaik sepanjang masa, memiliki karier yang cemerlang selama 21 tahun bersama La Albiceleste. Dia menjadi pemimpin sepanjang masa Argentina dalam jumlah penampilan dan gol.
Messi mencatat 207 caps dan 125 gol untuk timnas Argentina. Dia berhasil meraih dua gelar Copa América dan satu trofi Piala Dunia. Sebelum pertandingan terakhirnya melawan Benin, mari kita lihat kembali momen-momen terbaik dalam karier internasionalnya.
Tanggal 17 Agustus 2005 menjadi hari bersejarah saat Messi melakukan debut internasionalnya. Pada usia 18 tahun, dia masuk menggantikan Lisandro López dalam kemenangan 2-1 melawan Hungaria. Namun, debutnya sangat singkat, hanya berlangsung 47 detik sebelum dia mendapat kartu merah.
Kurang dari setahun setelah debutnya, Messi terpilih untuk skuad Piala Dunia 2006. Dia bermain dalam tiga pertandingan, meskipun Argentina kalah dari Jerman di perempat final. Namun, Messi mencuri perhatian dunia dengan mencetak satu gol dan satu assist saat melawan Serbia dan Montenegro, menjadikannya pencetak gol termuda Argentina di Piala Dunia.
Meskipun bukan gelar internasional senior, Messi menambah koleksi trofi pribadi dengan meraih medali emas Olimpiade di Beijing pada 2008. Dia memimpin Argentina meraih kemenangan sempurna dan mengalahkan Nigeria 1-0 di final.
Messi juga mencatatkan penampilan terbaiknya di Piala Dunia 2014 di Brasil. Sebagai kapten, dia mencetak 4 gol dan 1 assist, membawa Argentina ke final sebelum kalah dari Jerman 1-0 setelah perpanjangan waktu. Meskipun tidak meraih trofi, Messi mendapat penghargaan Golden Ball sebagai pemain terbaik turnamen.
Selain itu, Messi juga berhasil meraih gelar Copa América pada 2021. Ini menjadi pencapaian penting setelah beberapa kali gagal di final sebelumnya. Messi mencetak 4 gol dan memberikan 5 assist sepanjang turnamen, menunjukkan kontribusi besar bagi kesuksesan Argentina.
Dari debut dramatisnya hingga pencapaian luar biasa di Piala Dunia dan Copa América, Messi telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah sepak bola Argentina. Momen-momen ini akan selalu dikenang dalam perjalanan kariernya yang gemilang.[]
Sumber: MLSsoccer.com
