Ben Shelton dan Alexander Zverev akan bertanding di final AS Terbuka 2026. Pertandingan ini akan menjadi kesempatan bagi Shelton meraih gelar Grand Slam pertamanya. Sementara itu, Zverev memiliki motivasi tersendiri untuk menyelesaikan kegagalan di final sebelumnya.
Final tunggal putra ini dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 13 September 2026. Pertandingan ini akan digelar sehari setelah final tunggal putri yang mempertemukan Aryna Sabalenka dan Elena Rybakina. Siapa pun yang menang, AS Terbuka akan memiliki juara baru.
Zverev memiliki pengalaman pahit dari final AS Terbuka 2020. Ia sempat unggul dua set atas Dominic Thiem, namun akhirnya kalah dengan skor 6-2, 6-4, 4-6, 3-6, 6-7 (6). Kenangan tersebut akan membangkitkan motivasinya saat menghadapi Shelton di Flushing Meadows enam tahun kemudian.
Setelah mengalahkan Karen Khachanov di semifinal dengan skor 6-3, 7-6 (7), 7-6 (6), Zverev menyatakan bahwa kehadirannya di final sekarang berbeda. “Itu adalah final pertama saya di Grand Slam, jadi, saya tidak punya pengalaman. Sekarang berbeda, banyak yang terjadi setelah itu,” katanya.
Zverev, yang berusia 23 tahun saat final 2020, merupakan salah satu petenis yang mampu bersaing dengan Roger Federer, Rafael Nadal, dan Novak Djokovic. Namun, di ajang Grand Slam, Zverev sering mengalami kesulitan. Setelah final AS Terbuka 2020, ia kembali mencapai final di Perancis Terbuka 2024 dan Australia Terbuka 2025, tetapi selalu kalah.
Pada 2026, Zverev akhirnya berhasil meraih gelar Grand Slam pertamanya. Ia mengalahkan Flavio Cobolli di final Perancis Terbuka, setelah menghadapi absennya Carlos Alcaraz serta tersingkirnya Jannik Sinner dan Novak Djokovic di babak awal. Momen ini memberikan Zverev pengalaman berharga menjelang final AS Terbuka 2026.
Pengalaman yang didapat Zverev dari berbagai final sebelumnya membuatnya merasa lebih siap. Selama hampir dua pekan di Flushing Meadows, Zverev telah menunjukkan peningkatan permainan. Dengan semua pengalaman tersebut, ia berharap bisa menciptakan momen bersejarah di final AS Terbuka 2026.[]
Sumber: Kompas.id
