Formula 1 (F1) akan kembali ke Afrika untuk pertama kalinya sejak 1993 melalui kesepakatan baru di Rwanda. Kesepakatan ini merupakan perjanjian bersejarah selama 10 tahun untuk menggelar Formula 1 African Grand Prix. Acara ini dijadwalkan akan memasuki kalender F1 pada awal 2030-an.
Pengumuman ini menandai momen penting dalam sejarah F1. Kembalinya balapan ke Afrika telah menjadi ambisi jangka panjang F1. Pengumuman tersebut mengikuti bertahunnya kolaborasi untuk memastikan fondasi yang tepat dengan mitra terbaik demi kesuksesan acara ini.
Balapan pertama di Rwanda akan berlangsung setelah penyelesaian sirkuit baru yang dibangun khusus di Bugesera. Penyelesaian sirkuit ini diperkirakan akan terjadi pada awal dekade berikutnya. Sirkuit baru ini akan dikembangkan sesuai dengan standar FIA Grade 1.
Proyek ini merupakan bagian dari pengembangan olahraga, pariwisata, infrastruktur, dan komersial yang dipimpin oleh Rwanda Development Board. Sirkuit ini akan berlokasi sekitar 40 kilometer selatan dari ibu kota Kigali dan dekat dengan Bandara Internasional Kigali yang baru.
Desain sirkuit akan mempertimbangkan lanskap alami, memanfaatkan perubahan elevasi area untuk menciptakan pengalaman balapan yang unik. Ini juga akan memberikan kesempatan menonton yang luar biasa bagi para penggemar.
Selain akhir pekan balapan, lokasi ini akan berfungsi sebagai destinasi sepanjang tahun. Tempat ini diharapkan dapat menggelar olahraga internasional, acara besar, konferensi, dan hiburan, sehingga membantu pertumbuhan ekonomi jangka panjang di kawasan tersebut.
Pengumuman ini mencerminkan komitmen berkelanjutan F1 untuk memperluas jangkauan global. Afrika merupakan salah satu peluang pertumbuhan paling menarik bagi F1, dengan lebih dari 100 juta penggemar yang sudah mengikuti F1 di seluruh benua.
Hampir 60% penggemar di pasar Afrika Sub-Sahara yang utama berusia di bawah 35 tahun. Rwanda telah menjadikan dirinya sebagai salah satu tujuan terkemuka di Afrika untuk acara internasional. Negara ini berhasil menjadi tuan rumah berbagai acara besar termasuk UCI Road World Championships dan FIFA Congress 2023.
Formula 1 African Grand Prix yang disajikan oleh Visit Rwanda menjadi babak baru dalam ambisi negara ini untuk menjadi pusat acara internasional.[]
Sumber: Formula 1
